Por Valter Nogueira
A geração atual não conhece o Centro de João Pessoa, não tem em mente a visualização espacial da área, assim como tínhamos nós outros, jovens, até a década de 1980. À época, tudo acontecia ainda na área central da Capital.
A turma de hoje vai ao Centro ocasionalmente; o que era regra virou exceção. A Orla passou a ser palco e ponto de referência da nova geração.
João Pessoa compete com outras capitais do mesmo porte da região Nordeste, no Turismo; todas com belíssimas praias. Porém, nenhuma delas conta com uma área central tão rica em história e belezas naturais quanto a nossa Capital.
Mesmo com tanta riqueza arquitetônica, histórica e beleza natural, a área central da cidade tem sido relegada a segundo plano nas últimas décadas. O poder público assistiu inerte a tal abandono; nesse período, apenas ações pontuais.
A partir do final da década de 1980, o Centro entrou em declínio. A cidade cresceu e correu em direção ao mar, no aspecto habitacional, comercial e cultural.
Antes, porém, comércio, serviço e diversão se concentravam no Centro, além, claro, das repartições públicas. Tinha circulação de pessoas nos três turnos. À noite, por exemplo, filas no Plaza e no Municipal, restaurantes e bares abertos.
A localidade contava, ainda, com escolas, o que mantinha o ar jovial na área a partir do trânsito frenético de estudantes pelas ruas centrais da cidade; Pio XII, João XXIII, Escola das Neves, Academia Epitácio Pessoa…
Cinemas, sorveterias, padarias, bares, restaurantes e lanchonetes de prestígio foram levados com o vento. Na época, o pessoense prestigiava a tradicional Festa das Neves – que saudade!
O Ponto e Cem réis era ponto de encontro. Hoje, o abandono dá lugar à marginalidade, à insegurança.
A impressão que se tem é que o Centro foi jogado na gaveta da saudade.
Revitalização
Urge revitalizar o Centro da capital paraibana, com foco em ações habitacionais e culturais, como forma de atrair moradores para a área em questão e atrair pessoenses e turistas à localidade.
Nunca é demais ressaltar que a área central de João Pessoa tem cantos e recantos que encantam.