A gestão do governador Lucas Ribeiro poderá ser marcada por um tento inédito, caso o Governo da Paraíba decida construir – com apoio federal e da iniciativa privada – um novo aeroporto no distrito de Forte Velho, em Santa Rita. O novo terminal aeroviário da área Metropolitana de João Pessoa seria instalado em terreno localizado na parte alta daquele distrito. Tal iniciativa viria a calhar com o complexo viário do projeto Ponte do Futuro – ora em andamento.
É inegável que a construção de um novo aeroporto em Forte Velho surge como uma proposta visionária, mas estrategicamente viável para o desenvolvimento da Paraíba. Com o avanço do projeto Ponte do Futuro, que interligará as cidades de Cabedelo, Santa Rita e Lucena, a região deixará de ser um recanto isolado para se tornar um dos principais eixos logísticos do Nordeste.
A construção promoveria uma revolução quanto aos aspectos de integração e acessibilidade. O projeto da Ponte do Futuro não é apenas uma obra de mobilidade, mas um complexo viário que transformará a dinâmica de transporte no estado.
Quanto à acessibilidade, a nova infraestrutura garantirá uma conexão rápida entre o porto, as principais rodovias (BR-101 e BR-230) e a zona norte da Grande João Pessoa.
Ter um aeroporto próximo ao complexo da ponte permitiria uma integração sem precedentes entre os modais aéreo, marítimo (Porto de Cabedelo) e rodoviário.
No quesito topografia e localização, a parte alta de Forte Velho oferece vantagens geográficas significativas, o que garantirá ao novo aeródromo segurança operacional e expansão.
Na segurança, a altitude elevada em relação ao nível do mar e a baixa densidade de obstáculos verticais facilitam a aproximação e decolagem de aeronaves. Sobre expansão, diferente do atual Aeroporto Castro Pinto, que enfrenta limitações de crescimento devido à urbanização ao redor, Forte Velho possui grandes áreas ainda subutilizadas que permitem um planejamento de longo prazo.
Mirando o futuro
É bem verdade que o Aeroporto Castro Pinto, ainda, atenda bem à demanda atual. No enanto, a projeção de crescimento do turismo e do transporte de cargas na Paraíba exige uma alternativa. O novo aeroporto poderia ser especializado em transporte de cargas e manutenção, aproveitando a proximidade com o Polo Industrial de Santa Rita.
Turismo
A região norte do litoral paraibano (Lucena e Baía da Traição) está em plena expansão turística; um aeroporto deste lado do estuário do Rio Paraíba facilitaria o acesso a esses destinos.
Impulso Econômico
A instalação de um aeroporto em Forte Velho funcionaria como um vetor atrativo de investimentos e, por conseguinte, polo gerador de emprego e renda, desde a construção até a operação de serviços aeroportuários e alfandegários. Tudo isso sem deixar de pensar na volarização imobiliária; o distrito passaria por um processo de requalificação urbana, atraindo hotéis, centros de distribuição e serviços.
Perspectiva
Na esteira da Ponte do Futuro, projetar um aeroporto em Santa Rita é pensar na Paraíba das próximas décadas. É transformar uma obra de ligação em um verdadeiro Hub de Desenvolvimento, posicionando o estado como um protagonista logístico no cenário nacional.